O Carnaval do Maranhão foi destaque nacional após reportagem da Exame evidenciar o investimento de R$ 68 milhões na festa de 2025. O montante representa um aumento de 43,7% em relação ao ano passado e reforça a estratégia do governo de consolidar São Luís como um dos principais destinos carnavalescos do Nordeste. A projeção é atrair cerca de 4 milhões de foliões e movimentar até quatro vezes o valor investido, segundo o Instituto Maranhense de Estudos Socioeconômicos e Cartográficos (Imesc).
A estrutura do evento foi ampliada para atender à crescente demanda, apostando em dois circuitos principais: o “Vem pro Centro“, que valoriza a cultura local no Centro Histórico com apresentações de reggae, tambor de crioula e bumba meu boi, e o “Vem pro Mar“, realizado na Avenida Litorânea, reunindo grandes shows nacionais. Só nas últimas semanas, as apresentações de Ivete Sangalo, Belo e Anitta reuniram mais de 1 milhão de foliões, reforçando o potencial da festa.
Além da programação musical diversificada, a segurança tem sido um dos principais focos do governo. O estado implementou câmeras com reconhecimento facial para monitoramento 24 horas e o programa “Meu Celular de Volta”, que auxilia na recuperação de aparelhos roubados. Outra novidade é a inteligência artificial “Ju na Folia”, um assistente virtual disponível no WhatsApp que fornece informações sobre atrações, horários, localização de postos policiais e hospitais de campanha. O sistema opera em português, inglês, espanhol e francês.
O impacto econômico do Carnaval também se destaca na rede hoteleira e no setor informal. A ocupação dos hotéis de São Luís já atinge quase 90% no período festivo, segundo o Observatório do Turismo do Maranhão (Obstur-MA). Para os ambulantes, o governo disponibilizou carrinhos padronizados para venda de bebidas na orla, através do programa Minha Renda, fortalecendo o comércio local.
O investimento no Carnaval faz parte da estratégia do governador Carlos Brandão para impulsionar o turismo maranhense. Em 2024, o estado destinou R$ 53 milhões ao São João, ampliando a festa de 30 para 65 dias e promovendo mais de 700 atrações locais e nacionais. Agora, o governo estuda a criação de um Festival de Reggae no segundo semestre, reforçando São Luís como um polo cultural e turístico no Brasil.
